上光是在印刷完成的印刷品表面涂上一層無(wú)色通明的涂料，獲得光亮的薄膜層。上光時(shí)由于涂料在印品表面的流平，加強(qiáng)了印品表面的平滑度，不只提高了印刷品的表面光澤，而且改善了印刷品的表面功能，加強(qiáng)油墨的耐光功能，添加油墨層防熱和防潮能力，起到了維護(hù)印刷圖文、美化產(chǎn)品的作用，已廣泛用于書(shū)籍封面加工和包裝裝潢、畫(huà)冊(cè)、大幅裝飾、招貼畫(huà)等印刷品的表面加工中。
　　上光的方法很多，按上光涂料可分成氧化聚合型涂料上光、溶劑揮發(fā)型涂料上光、熱固化型涂料上光、光固化型涂料上光等。而按上光涂布方式可分為噴刷涂布 上光、印刷涂布上光和公用上光機(jī)涂布上光。若按上光設(shè)備則可分為上光機(jī)和印刷上光聯(lián)動(dòng)機(jī)。此外，按上光后的產(chǎn)品還可分為整面上光、局部上光、消光、藝術(shù)上光。
　　不管采用什么技術(shù)方法和材料上光，都要求有優(yōu)秀的上光質(zhì)量才能達(dá)到預(yù)期的目的。從材料上來(lái)看，對(duì)上光質(zhì)量的影響要素次要有印刷紙張、印刷油墨及上光涂料之間具有良好的上光適性。
　　印刷紙張。印刷紙張對(duì)上光涂布影響最大的是紙張的平滑度和表面吸收性，它們影響涂料的流平性，影響涂料在印品表面構(gòu)成高平滑度的亮膜。紙張的平滑度 高，紙張表層與涂料層接觸好，涂料易流平，從而構(gòu)成高平滑度的膜面。紙張的表面吸收性強(qiáng)，涂料流平時(shí)，紙張纖維吸收涂料過(guò)快，使得涂料流動(dòng)性變差，很難流平。反之，紙張表面吸收性弱，紙張纖維吸收涂料過(guò)慢，流平中涂料不易結(jié)膜凝固，也很難構(gòu)成高平滑度的亮膜。因而，不同紙張應(yīng)選擇相婚配的涂料，調(diào)整上光涂布流平時(shí)間、干燥溫度等工藝件。
　　印刷油墨。油墨的顆粒度影響油墨層的潤(rùn)濕作用從而影響涂料的流平性和光亮度。如果油墨顆粒大，印品表面必定粗糙，不易潤(rùn)濕，不易流平。
　　上光涂料。上光涂料也是影響上光質(zhì)量的次要要素，上光涂料不只要具備無(wú)色、無(wú)味、無(wú)毒、光澤感強(qiáng)、耐化學(xué)藥品、干燥快等功能，還要通明性好，不易變色，具有較好的柔彈性、耐熱性、流平性、黏合性。而上光涂料對(duì)上光質(zhì)量影響最大的是它的黏度，其次是表面張力及溶劑的揮發(fā)性。涂料中的溶劑由于揮發(fā)、滲透、擴(kuò)散等作用會(huì)越來(lái)越少，黏度逐步提高。流平發(fā)生的動(dòng)力是涂料的表面張力，表面張力在盡量使涂層收縮成表面最小外形的過(guò)程中把有痕跡的表面流平成光滑的 表面。因而，涂料的表面張力對(duì)流平有較大的影響。